كيف عثرتُ على مزارع الشاي الذي يزرع من أجل تعزيز التركيز

في نوفمبر 2025، سافرت إلى يامي، وهي منطقة لزراعة الشاي تقع بين تلال كيوشو في جنوب اليابان. ذهبت بحثاً عن أفضل أنواع "جيوكورو" — وهو شاي مظلل وغني بنكهة "الأومامي" لم يسمع به معظم الناس. وما أدهشني هو أن الكثير من اليابانيين لم يسمعوا به أيضاً. فخارج كيوشو، كلما ذكرت "جيوكورو" أو يامي نفسها، كنت أقابل غالباً بنظرات مهذبة من عدم المعرفة. أفضل أنواع الشاي في اليابان، من مكان لا يعرفه جزء كبير من اليابان. كان هذا ما سافرت من أجله — مشترٍ في مهمة، ومستعد للتدقيق. عرض الفندق الصغير الذي كنت أقيم فيه تجربة شاي في إحدى الأمسيات، استضافها مزارع محلي، فوافقت متوقعاً أن أتذوق، وأدوّن بعض الملاحظات، ثم أمضي قدماً.

كان المزارع هو السيد كاكوذا، من الجيل الثالث لعائلة تدير مزرعة شاي تُدعى كاكوذا سيشا. جلس معنا وقام بتحضير شايه الخاص، وفي مكان ما عند الكوب الثاني توقفت عن الحديث وبدأت فقط في التركيز على ما كان في الكوب.

مع السيد كاكوذا من "كاكوذا سيشا" أثناء عرض الشاي الخاص به في يامي، كيوشو — نوفمبر 2025.

كان "سينشا" — شاي أوراق عادي، وليس "ماتشا". لكنه لم يكن بطعم عادي. كان حلواً بطريقة لا يكون عليها "السينشا" عادةً، وكثيفاً، وأقرب إلى أن يكون حساءً منه إلى ما أعتقده عن الشاي الأخضر. كنت أشتري وأشرب الشاي الياباني بجدية لسنوات بحلول ذلك الوقت، وهذا الشاي كان يفعل شيئاً لم أستطع تحديد ماهيته. أتذكر أنني فكرت: هذا الرجل لديه سر.

ثم بدأ يتحدث، وتبين أن السر لم يكن سراً على الإطلاق — بل كان هوساً. أراد السيد كاكوذا التحدث عن الثيانين.

السيد كاكوذا في منتصف الشرح — هذا رجل يعشق موضوعه.

إذا لم تصادف هذا المصطلح من قبل، فإن "إل-ثيانين" هو الحمض الأميني الموجود في الشاي المسؤول عن تلك النكهة الحلوة واللذيذة (أومامي). وهو أيضاً المركب المسؤول عن ذلك الشعور الخاص الذي يمنحك إياه الشاي الجيد — يقظة ولكن بهدوء، وتركيز دون التوتر المصاحب للقهوة. المذاق والتأثير، هما جزيء واحد. ما تتذوقه عندما يكون طعم الشاي حلواً هو، حرفياً، الشيء الذي يهدئ عقلك.

إليك ما أثار دهشتي. لقد جلست مع الكثير من مزارعي الشاي في اليابان. يتحدثون عن جبلهم، ومياههم، ونوع نبات عائلتهم، وطقس العام. هذه هي لغة الشاي الياباني، وهي لغة جميلة. لكنني لم أجلس قط — ولا مرة واحدة — أمام مزارع يتحدث عن الثيانين بالاسم، باعتباره الشيء الذي يزرعه عمداً. فعل السيد كاكوذا ذلك. فهو يظلل شايه خصيصاً لرفع مستويات الثيانين.

الآن، أريد أن أكون صادقاً بشأن شيء ما، لأنني عندما عدت إلى المنزل أخبرت مورّدي بهذه القصة بشيء من الدهشة الزائدة في صوتي، فصحح لي الأمر. تظليل الشاي قبل الحصاد ليس أمراً نادراً. إنها تقنية شائعة تعود لقرون — تغطي النباتات وتحجب معظم الضوء في الأسابيع التي تسبق القطف، فتحتفظ الأوراق بالثيانين بدلاً من تحويله إلى مركبات مُرّة يشجع ضوء الشمس على تكوينها. يقوم المزارعون في جميع أنحاء اليابان بذلك، غالباً للحصول على نكهة أفضل من الأراضي الأكثر استواءً. لذا، لم يكن السيد كاكوذا هو من اخترع الفكرة. لقد كنت منبهراً قليلاً.

لكن إليك السبب الذي يجعلني لا أزال أعتقد أنه استثنائي، ولماذا كنت أفكر في تلك الأمسية منذ ذلك الحين. معظم المزارعين يظَلّلون الشاي لأنه يجعل طعمه أفضل ويتوقفون عند هذا الحد. أما السيد كاكوذا فقد أخذ نفس التقنية ودفع بها — عمداً وبشكل قابل للقياس — نحو الثيانين نفسه. لم يفعل ذلك بالحدس فقط. بل هو وعائلته، بالعمل مع البروفيسور كينجي ميشيما في جامعة فوكوكا، قاموا باختبار الأمر في المختبر. بلغت نسبة الثيانين في أوراقهم المظللة 2.52 في المائة — وهي أعلى من نسبة 2.35 في المائة التي تتوقعها من "جيوكورو" فاخر، وأعلى من الماتشا عالي الجودة أيضاً. في شاي أوراق يومي. حتى أن مزرعتهم تصف تخصصها، ببساطة، بأنه زراعة تركز على الثيانين.

مزارع يمكنه تذوق الفرق، ثم يذهب لإثبات ذلك في المختبر. هذا المزيج هو ما بقي معي. وهو السبب الكامل لاهتمامي بمصدر الشاي — لأنك تقابل أحياناً شخصاً يسعى بهدوء وجدية خلف شيء محدد، ويمكنك تذوق النتيجة قبل أن تفهمها.

لقد كتبت من قبل عن تجربتي الشخصية مع إل-ثيانين وتلك الحالة من التركيز الصافي والهادئ — كيف غيرت الطريقة التي أشرب بها الكافيين. أعطتني مقابلة السيد كاكوذا وجهاً وحقلاً ورقماً لذلك. من السهل القراءة عن الثيانين على الإنترنت. لكن الأمر مختلف تماماً عندما تجلس في تلال يامي وتتذوق ما قضى رجل حياته في تركيزه داخل كوب.

الماتشا هو المكان الذي يصبح فيه كل هذا أكثر تركيزاً، لأنك تخفق الورقة المظللة بأكملها في الماء وتشرب كل شيء، بدلاً من نقع الورقة والتخلص منها. هذه هي النسخة التي أتناولها. إذا كان أي مما سبق يجعلك تشعر بالفضول لتجربته بنفسك، فإن الماتشا لدينا كلها مزروعة في الظل في اليابان، والدرجة الذهبية (Golden Grade) هي التي سأصبها لك أولاً — تماماً كما صبها لي السيد كاكوذا.